Harvey
Mijn kat Harvey is 19 jaar. Dat
is voor katten een aardige leeftijd. Ik ben heel benieuwd hoe het zit met de
levensverwachting van katten en ik zoek er wat over op. Daar kom ik het
volgende onderzoek tegen. In
de gegevens van 90 dierenartspraktijken (meer dan 4000 katten) in Engeland werd gekeken hoe oud de
katten waren bij overlijden. Gemiddeld werden katten 14 jaar oud, een kwart van de
katten overleed voor de leeftijd van 9 jaar en een kwart van de katten werd
ouder dan 17 jaar.
Use it or lose it: spiermassaverlies
Mijn kat is de laatste jaren veel
minder actief geworden. Katten liggen en slapen sowieso al veel, maar dat is
wel enorm toegenomen. Zijn lievelingsplekjes zijn op de bank, voor het raam,
bij de verwarming en op bed. Maar het werd steeds moeilijker voor hem om daar
te komen. Hij heeft daar zelf trucjes op bedacht; hij springt van het ene lage
opstapje naar een iets hoger, net zo lang tot hij is waar hij wil zijn. We
hebben daarom ook een ‘opstapje’ voor hem bij het bed gezet. Dat op bed en op
de vensterbank springen veel moeizamer gaan dan vroeger, heeft te maken met verlies
van spiermassa. Als je ouder wordt, verlies je spiermassa. Dat is bij dieren en
bij mensen zo. Als je je spieren steeds minder gebruikt, verlies je ze veel
sneller. Vanaf 30-jarige leeftijd verliezen mensen gemiddeld 1 procent
spiermassa per jaar. Een 80-jarige kan hierdoor nog maar de helft van de oorspronkelijke
spiermassa hebben.
Zelfredzaamheid
Als je als oudere nog maar de
helft van je spiermassa hebt, dan verlies je ook spierfunctie en spierkracht.
Dit heeft meteen invloed op de zelfredzaamheid van ouderen. Denk maar eens aan
opstaan uit een stoel, boodschappen doen, in de keuken staan om maaltijden te
maken. Ook het risico om te vallen neemt toe.
Bewegen
en krachttraining
Het is natuurlijk altijd beter
om te voorkomen, dan te genezen. Maar hoe doe je dat? Door voldoende
te bewegen. Als je gezond oud wilt worden, zorg je dat je lekker in
beweging blijft. Als je een operatie in het vooruitzicht hebt, probeer dan
alvast extra beweging en training in te plannen, dat kan zelfstandig, maar ook
met de hulp van bijvoorbeeld een fysiotherapeut.
Eiwitten
Als je gaat trainen, is het
slim om ook op je voeding te letten. Anders is al dat harde werken nauwelijks zinvol. Zorg
ervoor dat je voldoende eiwitten in je voeding hebt, want dat zijn de
bouwstenen van je spieren. Eiwitrijke producten zijn vlees, vis, kip, ei,
zuivel, peulvruchten en noten. En let erop wanneer je deze eiwitrijke voeding
binnenkrijgt: minstens bij alle hoofdmaaltijden maar ook meteen na het sporten en bij ondervoeding of ondergewicht ook voor het slapengaan.
Overigens, als je veel eiwitten eet, maar je beweegt er niet bij, dan
krijg je ook geen extra spierkracht.
Wil je meer lezen over ouder
worden, spierkracht en het voorkomen van spiermassaverlies? Kijk dan eens hier.
