In de
Volkskrant las ik in 2015 een artikel over hoe gezonde voeding mogelijk
kan helpen agressie te verminderen. Een paar jaar geleden werd er een onderzoek
gedaan in acht Nederlandse penitentiaire inrichtingen onder 221 gedetineerden.
De conclusie van dat onderzoek was dat gedetineerden die voedingssupplementen
krijgen, minder gewelddadig gedrag vertoonden. Het aantal incidenten daalde met
34% in de groep die de supplementen gebruikten. Omdat de resultaten zo goed
zijn, zal een nieuw onderzoek van Justitie zal gaan plaatsvinden onder
gedetineerden in vijf penitentiaire inrichtingen en twee jeugdgevangenissen.
Ook psychiatrisch patiënten in ggz-klinieken verspreid in Nederland gaan
deelnemen aan het onderzoek waarbij zij voedingssupplementen gaan krijgen. Dit
om aan te kunnen tonen of het waar is dat gezonde voeding leidt tot minder
gewelddadig gedrag. Het gaat om een wereldwijd unicum. De deelnemers aan het
onderzoek gaan gedurende een halfjaar een mix krijgen van visolie en 22 vitamines
en mineralen óf een placebo.
Heel
fijn dat onderzoek natuurlijk, maar als diëtist vraag ik me toch af of het niet
beter zou zijn om de voeding zelf aan te pakken in deze gevangenissen en
ggz-instellingen. Dus niet (alleen) de supplementen. Een heel mooi voorbeeld daarvan vond ik in Californië. Daar is
een gevangenis genaamd Victor Valley Medium Community Correctional Facility,
die de gedetineerden twee keuzes bood bij binnenkomst: de standaardprocedure
van de gevangenis met daarbij behorend het reguliere gevangenisvoedsel of een
procedure die NEWSTART werd genoemd. Dit programma hield in dat de gevangenen
bijbelstudie kregen (ja heel Amerikaans), beroepstraining, lessen kregen in woedebeheersing
en een veganistisch dieet.
De
staat California was heel sceptisch over de keuze die de gedetineerden kregen.
Want hoeveel gevangenen zouden er gaan kiezen om vegetariër, laat staan
veganist te worden? Maar uiteindelijk bleek maar liefst 85% van de gevangenen
voor NEWSTART te kiezen.
Grote verschillen
in gedrag werden zichtbaar. Er was minder of geen haantjes- en pikgedrag, er
waren geen raciale indelingen zichtbaar, iedereen speelde samen basketbal (ja,
ook heel Amerikaans!). In de groep van de 15% gedetineerden die niet deelnamen
aan NEWSTART werden traditionele verschillen gezien zoals in elke Amerikaanse
gevangenis: raciale scheiding en groepen die zich tegen elkaar vormden.
Het
recidivisme (gevangenen die na uitzitten van de straf opnieuw voor een delict werden
opgepakt) was destijds 95%, maar in de Victor Valley facility was het
recidivisme 2%.
Nu
weet ik niet of het nodig is om gevangenen en psychiatrisch patiënten een veganistische
(vrij van alle dierlijke producten) of vegetarische (vrij van vlees en/of vis)
voeding op te dringen maar gevarieerde gezonde voeding met veel groenten,
fruit, vis, noten, plantaardige oliën en weinig dierlijke vetten lijkt me een
goed idee. Beter dan pillen. Want dan geef je mensen niet alleen in detentie
een goede voeding maar waarschijnlijk ook een andere gewoonte wat betreft
gezond eten. Veel duurzamer.
